Mitä joku sanoi minulle imetyksen aikana?
Olen ollut imettämässä julkisesti kuusi vuotta. Ensimmäistä kertaa, kaksi viikkoa poikani syntyessä, istuimme ravintolassa, kun törmäsin peittoon ja omaan häpeään. Peitto oli jättiläinen kipu, joten päätin kuitenkin, että pelkäsin, imettää siitä lähtien. Se auttoi, että minulla oli tukeva ryhmä ystäviä lasten kanssa, jotka kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että jos joku sai imetysongelman, ongelma oli heidän omallaan. He muistuttivat minua siitä, että minulla oli laki. Niinpä minä rukoilin heidän luottamuksensa kanssa julkisesti kaikkialla, missä voisin: työntämällä kärryä Targetissa, seurakunnassamme, kaikissa kaupungin ravintoloissa. Rintasin poikani eläintarhassa, joka istui jättiläinen akvaario, kun kävelimme maanviljelijän markkinoilla. Rintasin ostoskeskuksessa, vaikka en halunnut. En ollut edes pukeutunut imettämiseen. Minulla oli ylemmän kaulan pukeutuni ja perinteinen rintaliivit. Ei ollut edes mihinkään istua. Mutta Sunny, vauvani, jatkoi huutamista. Ja joku sai siitä jotain sanottavaa.
Kasvitieteellinen puutarha oli juuri avannut upouuden, kolmen hehtaarin lasten keskuksen, jossa on dinosaurikaivos, jättiläinen Lincolnin lokit, kuplat, tikkukalastava lampi ja tilkka, jonka vesi keräsi ja pudotti neljä vaihetta, missä se teki nopeasti liikkuvan virran lapsille pelaamaan. Tämä paikka on pohjimmiltaan lapsi utopia, ja kun otan poikani siellä, olen pahoillani, etten ole lapseni itse. Olimme olleet siellä kerran, mutta olin luvannut heille mennä jälleen tänä iltapäivänä.
Aika, jonka aiomme suunnitella - klo 15.00-17.00 - on myös pohjimmiltaan nuorimman poikani noitava tunti. Vanhemmat poikani ovat enimmäkseen kasvaneet tästä sireenikappaleesta, mutta minulla on 2 ja puoli vuotta vanha. Ja kun hän oli hyvin vähän aikaa, hän oli valmis syömään neljänneksi. On paikkoja, joissa en halua hoitaa vanhempaa poikaa - esimerkiksi ostoskeskusta. Ihmiset eivät tunne pitkää imettämistä ja häikäisyä tai häpäistä minua. Olin huolissani siitä, että tänään olisi runsaasti mahdollisuuksia ei-toivotuille tähtille ja huomiolle.
En myöskään halunnut hoitaa toista syytä: vaatteeni ei ollut vain sopiva hoitotyössä, se jätti koko rintani paljaaksi. Kuusi vuotta julkisessa hoitotyössä en ole koskaan tylsyttänyt kaikkia julkisesti. Mutta Sunny jatkoi huutoa.
Yritimme pelata virrassa splash-padin alla. He tekivät kokoelman leluista lapsille rotuun ylhäältä alas, mukaan lukien yksinkertaiset muoviveneet ja keltaiset kumi-ankkurit. Kaksi erilaista ankkaa, itse asiassa: klassiset ja jättiläiset maman ankat, jotka pienet ankat voisivat ratsastaa. Aurinkoinen nollattu näihin ankkiin välittömästi. Hän halusi äidin ankan, mutta estäisi, että pieni ankka riittää. Mutta isommat lapset käyttivät niitä ja tarttivat ne sitten alareunaan, ennen kuin hän pystyi tekemään sen. Itse otin ankan toisesta lapsesta, joka oli tarttunut sen ulos kädestään. Mutta yksi ankka, sillä yksi juoksu virrasta, ei riittänyt. Sunny alkoi itkeä.
"Täällä, katsotaanpa etsimäreitä", sanoin. ”Ei, duckie! Duckie! ”Hän venytti kätensä kohti virtausta. ”DUUUUUUUUUCKIE!” Ja kun lapsi huutaa kaikki korkit, olet tullut tantrum-tilaan. Otin hänet ylös ja vedin hänet, potkailemalla ja huutamalla, varjossa lähellä nilkka-lampia. En todellakaan halunnut ruokkia häntä julkisesti. Hän on kaksi ja puoli ikä, kun lopetan imetyksen julkisesti. Mutta mikään ei pysäytä tantrumia kuin boob, ja siksi minä jatkoin sairaanhoitajaa.
En myöskään halunnut hoitaa toista syytä: vaatteeni ei ollut vain sopiva imettämiseen, se jätti koko rintani paljaaksi. Kuusi vuotta imetyksestä julkisesti, en ole koskaan tylsyttänyt kaikkia julkisesti. Mutta Sunny jatkoi huutoa.
En kertonut hänelle kuinka hämmentynyt olin. En kertonut hänelle, että olisin hoitanut julkisesti kuusi vuotta. En kertonut hänelle, että nyt, kaikkien näiden aikojen aikana, oli se päivä, jolloin minun piti kuulla hänen sanansa: päivä, jona paljasin rintahoitoa 2 ja puolen vuoden ikäisenä, täynnä lohkareita. En kertonut hänelle, kuinka kiitollinen olin.
Niinpä istuin taidokkaasti porrastetulla kalliopinnalla, laskein mekkoani, työnnin alas rintaliivini kuppi ja kiinnitin hänet. Yleisön edistyksessä en ollut lukenut mitään kuin nänniäni. Sunny ruokki iloisesti, hänen tantrum katosi jokaisen sellaisen kanssa. Hän tarttui minuun. Katsoin ympärilleni. Nainen istui nilkka-lammen vieressä. Hän ei näyttänyt huomanneen, mitä olin tekemässä. Mies seisoi uima-altaan päältä selvästi estänyt hänen silmänsä. Lampi lapset pysyivät aikeissa toukkia.
Hymyilin ihmisille, jotka kävivät. Jotkut heistä nyökkäivät takaisin. Jotkut heistä katsoivat pois. Kun Sunny pääsi matkalla, olin katettu enemmän kuin keskimääräinen alusvaatteiden mainos. Mutta tämä valtavan vaalean yläpohjan valtaväki istui alttiina kaikille nähtäväksi.
Lopuksi Sunny unlatched (ja hullu ryntäys kattaa minun nänni seurasi), ja vaelsi pois saalis tadpoles. Hengin todella helpotuksen huokausta. ”Hyvä sinulle, ” kuulin jonnekin alle minusta. Nainen istui roikkumaan jalkansa veteen. Se oli vanhempi nainen, jonka olin nähnyt aikaisemmin.
”Huh?” Kysyin, vaikka sanoisin sen lukemattomia kertoja muille naisille. Hän katsoi minua ja sanoi uudelleen, vain äänekkäämmin:
Hyvä sinulle hoitotyössä julkisesti. Jos he tarvitsevat sitä, he tarvitsevat sitä.
Minun vatsani unohtui - en ollut edes tajunnut olevani jännittynyt. Tunsin, että olkapääni rentoutuvat, puolustava asento sulaa. ”Kiitos”, sanoin. En kertonut hänelle kuinka hämmentynyt olin. En kertonut hänelle, että olisin hoitanut julkisesti kuusi vuotta. En kertonut hänelle, että nyt, kaikkien näiden aikojen aikana, oli se päivä, jolloin minun piti kuulla hänen sanansa: päivä, jona paljasin rintahoitoa 2 ja puolen vuoden ikäisenä, täynnä lohkareita.
Olin niin kiitollinen. Olin peloissani ensimmäistä kertaa imetyksen aikana ja turvassa, ja joku oli auttanut minua tuntemaan sen paremmin. En ollut uusi äiti, jossa oli kansi. Imin 2-vuotiaan vauvan rintaruokinnan. Mallissa. Minun oli muistutettava, että on hyvä imettää aina ja milloin lapsesi tarvitsee, riippumatta heidän ikästään. Mutta siinä hetkessä tyhjensin. En kertonut hänelle, kuinka kiitollinen olin. Sen sijaan kysyin häneltä, kuka lapsi oli. Hän huomautti heidät. Osoitin minun. Puhuimme. En muista, mitä. Jopa nyt en muista meidän keskustelua. Mutta en koskaan unohda hänen sanojaan.