"Miksi ihmisten on kommentoitava lasten ikäeroa?"
Viime viikolla kahvilassa törmäsin epämääräiseen tuttavuuteen hänen kahden nuoren poikansa kanssa. Hän yllätti neljän kuukauden ikäisen vauvani, joka oli kaikessa kunnossa, ja kysyi, onko minulla muita lapsia. Kuten minun gangly lähes seitsemän-vuotias ilmestyi minun puolellani, hän ilmaisi todellisen yllätyksen ikäero, joten olen tarjonnut standardi vastaus; "No, emme suunnitelleet sitä näin" ja hymyili jäykästi keskustelun edetessä.
Syy tähän pitkään ikäluontoon, jota emme "varsinaisesti suunnittele"? Elämä sai tien ja ei antanut kahta hootusta huolellisesti muotoilluille suunnitelmilleni.
Kaikki alkoi niin kuin halusimme. Olin raskaana 30-vuotiaana ja olen valmis aloittamaan elämämme perheenä.
Kerroin ystävälleni vauvan suihkusta, että 35-vuotiaana olisin juonut samppanjaa juhlimaan kahta vielä syntymättömää jälkeläistämme, jotka ovat poissa vaipat. Silti toivottavasta ajattelustani huolimatta perheemme täyttäminen oli monimutkaisempaa kuin odotimme.
Ensimmäisen poikamme Tobyn vuonna 2010 jälkeen siirryimme kansainvälisesti, käsittelimme vakavaa sairautta, siirryimme kansainvälisesti uudelleen ja kärsimme sitten kolmesta sydäntä rikkovasta keskenmenosta.
Joka kerta, kun raskaus epäonnistui, me huusimme, me surkimme ja sitten keräsimme itsemme harkitsemaan vaihtoehtoja. Yritämme uudelleen meidän kauan-ikäisen vauvamme numero kaksi, vai luovutteko ja olla kiitollisia asemastamme onnellisena kolmen perheen perheenä?
Yksi lapsi sai varmasti etunsa. Matkustimme ulkomaille ja viikonloppuisin syömme kahviloissa ja ravintoloissa ja nautimme laatuaikaa poikamme kanssa.
Kolmannen keskenmenon jälkeen huhtikuussa 2015 ja kolmannen laajenemis- ja kaavamistoiminnan (D & C) jälkeen päätimme levätä ja antaa sille viimeinen kokeilu. Minun ystävällisin synnytyslääkäri vakuutti minulle, kun istuin käärittyyn peittoon, joka hoitaa kupin teetä ja tuntui tyhjältä koko asiasta, että tällä kertaa ensi vuonna pidän vauvan käsivarsissani.
Hän oli melkein oikeassa, koska tämän vuoden helmikuussa synnytin lopulta terveen pojan Leo. Se oli monumentaalinen helpotus halata hänet sen jälkeen, mitä tuntui hyvin pitkältä ja ahdistukselta, joka provosoi raskautta.
Loppujen lopuksi ja sydänsärky, perheemme tuntui täydelliseltä. Minä melkein itkin, kun sain päivitetyn Medicare-kortin postissa, jossa oli neljä nimeä. Mutta tämän keskimääräisen ikäeron vuoksi on paljon selitystä. En voi laskea, kuinka monta kertaa minua on pyydetty antamaan syytä muukalaisille, tuttaville ja jopa kauan kadonneille ystäville, miksi "odotimme" niin kauan, että meillä on toinen lapsi.
Kuuden vuoden äidinä jouduin käsittelemään monia outoja ja henkilökohtaisia kommentteja, jotka koskivat vain "yksinäisen lapsen" saamista, ja ajattelin, että kun lapsi oli kaksi, se saattaa päästää ylös. Ilmeisesti ei.
Minun mielestäni se ei häiritse, ihmettelen, miksi vuonna 2017 se on edelleen jotain, jota ihmiset kokevat tarvetta kommentoida. Täytyykö todellakin selittää lapseni ikäraja supermarketin kassalle?
Vaikka minun matka kahdeksi äidiksi ei olisi halunnut käydä läpi uudelleen, näen, että pojillemme välistä kauempaa kuilua on olemassa.
Ensinnäkin, vain vauva Leon ympärillä on ilo ja ilo niin monien vuosien yrittämisen ja epäonnistumisen jälkeen. Ei vain meille, vaan perheelle ja ystäville, jotka tiesivät kuinka paljon me halusimme hänet.
Meidän oli myös nautittava kuusi koko vuotta tutustumalla Tobyn hyvin ja hänellä on muistoja lomista, juhlista, päivistä ja rennosta aikaa kotona molempien kanssa, ennen kuin hänen pikku veljensä tuli. Toby on nyt koulussa ensimmäisessä koulussa, joten saan yhä yhden kerran kotona Leon kanssa päivällä ja vähän aikaa ja keskustella Tobyn kanssa klo 19 jälkeen.
Toivon, että sisariskilpailu ei ole tällainen ongelma ainakin ainakin vuosia, ja voin usein pyytää Tobyä viihdyttämään leoa, kun teen illallisen tai puhelun.
Toisaalta, mieheni ja minä tunnemme melko vanhat ja hieman knackeredit takaisin takaisin vaippojen ja unen puutteen jälkeen vuosien jälkeen jäähdytetyn perheen hauskaa. Meidän on myös pian viettää tuntikausia piilottamalla kaikki Tobyn pienet Lego-kappaleet tai herkät arvokkaat lelut ja kirjat röyhkeästä lapsi.
Tosiasia on, että kun lapsemme on ollut kuusi vuotta toisistaan, se ei ollut valinta, se vain tapahtui, ja ne ovat molemmat ehdottoman arvokkaita meille, ja toivon, että ne tulevat olemaan arvokkaita toisilleen.
Ikäraja on se, mitä se on, ja aivan kuten kaikki muutkin perheet, kehitämme päivittäisen elämän dynaamisen ja logistiikan niin hyvin kuin mahdollista.