"Tyttäreni on FASD"
”Siellä oli tosiasiallisesti TV-mainos, kun kaksi lasia päivässä oli hieno [raskauden aikana]. Ja kukaan ei koskaan maininnut sitä minulle, eikä sanonut mitään siitä, joten ajattelin, että se olisi kunnossa.
"Ollakseni rehellinen, se oli viimeinen asia mielessäni."
Tammyn tyttären Kristuksen synnyttämisen jälkeen Tammy asui elämään teini-ikäisenä. Mutta se ei kestänyt kauan, kun hänen pikkutytönsä poikkesi muista lapsista - hänellä oli aistinvaraisia ongelmia, joiden vuoksi hänet oli lähes mahdotonta viedä hänet kirkkaasti valaistuihin, kiireisiin kauppakeskuksiin, ja ensimmäisessä kouluvuonna hänellä diagnosoitiin lukihäiriö.
Crystalilla diagnosoitiin ADD, ja psykologi ajatteli, että hänellä oli myös kiinnittymishäiriö. Hänen muistinsa oli kauheaa, ja hänellä oli näkö- ja kuulo-ongelmia. Hänen havaittiin myös olevan skolioosi.
Crystalin kyvyttömyys keskittyä luokkahuoneeseen tarkoitti, että hän vietti paljon aikaa nykimällä ja häiritsemällä muita opiskelijoita. Joka kerta, hänet pakotettiin hiljaiseen, tyhjään huoneeseen, pois muista lapsista - ja siellä hän olisi voinut tehdä työnsä. Hänet vietiin sitten takaisin meluisaan luokkahuoneeseen.
"Silloin kaikki alkaisi vain uudelleen", Tammy huokaa. ”Ajattelin:” Hän pystyy, hän on vain niin vaikeaa ja tuhma. Miksi hän on näin?
Tammy vietti tuhansia dollareita eri asiantuntijoille tyttärelleen, ja hänellä oli yksityisiä tutoreita, jotka auttoivat häntä oppimaan kaiken koko kouluajan. Hänelle kerrottiin, että jos Crystalilla olisi diagnosoitu Aspergerin oireyhtymä, hän voisi saada valtion tukea, mutta jotain piteli häntä. Hän tiesi, että se ei ollut Crystalin ongelmien todellinen syy - siellä oli vain jotain, mitä he kaikki puuttuivat.
Ja lopuksi, kun hänen tyttärensä oli 17, palapeli ratkaistiin.
”Minulla on ystävä, joka on sosiaalityöntekijä, ja hän teki jonkin verran tutkimusta sikiön alkoholipektrihäiriöistä. Hän soitti minulle ja sanoi: "Mene internetiin ja tutustu tähän", Tammy sanoo. "Joten menin ja katsoin sen ylös ja tiesin heti, että se oli mitä hänellä oli."
Tammy oppi kaiken, mitä hän voisi saada sikiön alkoholipektrihäiriöstä (FASD), huomaten, että se on ryhmä henkisiä ja fyysisiä vikoja, joita voi esiintyä vauvassa, kun äiti juo raskauden aikana. Oireet vaihtelevat lapsesta toiseen, mutta ne sisältävät usein psykologisia tai käyttäytymisongelmia sekä fyysisiä vahinkoja.
Vaikka joillakin sikiön alkoholin oireyhtymällä olevilla lapsilla on erottuva ulkonäkö, jossa on sileä philtrum, ohut ylähuuli ja pienet silmäaukot, Crystal ei osoittanut näkyviä merkkejä häiriöstä - mikä oli tehnyt siitä paljon vaikeampaa diagnosoida.
”Tyttäreni on aivan upea, hän on rakastava ja huolehtiva henkilö - jos katsot häntä, luulisi, ettei hänellä ole mitään vikaa”, hän sanoo.
"Mutta siihen aikaan, kun näimme psykologin viralliseen diagnoosiin, tiesin jo vastauksen", Tammy sanoo. ”Vietin kaksi päivää internetissä, vain tutkimalla ja itkemällä. ”
”Jos olisin tiennyt aikaisemmin, olisin säätänyt hänen odotukseni. He olivat paljon korkeampia kuin heidän olisi pitänyt olla. "
Vaikka Tammylle oli vaikea päästä eroon diagnoosista, oli myös helpotustajuus - hän tiesi lopulta, mitä tyttärensä litaniasta oli.
”On suuri asia ottaa aluksella, tietäen, että olet vastuussa lapsesi ongelmista. Mutta ensimmäistä kertaa 17 vuoden aikana tajusin, että en ollut huono äiti, eikä se ollut sellainen, jolla olin herättänyt häntä ”, hän sanoo.
FASD-hoitoa ei ole; vaikka diagnoosin jälkeen vanhemmat jätetään hoitamaan lapsen oireita useiden terapeuttien ja asiantuntijoiden kanssa. He eivät myöskään saa valtiolta rahoitustukea tai maksuja.
"Jos minulla olisi taas aikaa, menisin vain Aspergerin diagnoosiin", Tammy sanoo. "Se on todella turhauttavaa - se on ainoa tapa saada tukea."
Nyt 21, Crystal jatkaa taistelua. Yksinäinen ja ystävällinen, hän putosi pahaan väkijoukkoon, joka käytti hyväkseen naivansa, Tammy sanoo.
”Hänellä on heikko päätöksentekokyky ja hänellä on ongelmia syy-seurauksen kanssa; hän ei täysin ymmärrä pitkän aikavälin seurauksia, ”äiti huokaa.
Crystal on nyt kahden ja 18 kuukauden ikäisten tyttöjen äiti, ja hän ja hänen kumppaninsa odottavat nyt toista vauvaa neljän viikon kuluttua. Tammy välittää hänen tyttärentytensä Brisbanen kotona.
Sen jälkeen, kun hän on käynyt läpi, ja mitä hän kokee päivittäin tyttärensä kanssa, Tammy puhuu nyt FASD: stä yrittäessään estää muita naisia juomisesta raskauden aikana.
”Ihmiset eivät ole yhtä tietoisia kuin heidän pitäisi olla. Toivon vain, että kaikki naiset ottavat neuvoja eikä juoda raskauden aikana, hän sanoo.
”Se on kuin venäläisen ruletin peli - jotkut lapset ovat kunnossa, jos heidän äidillään on muutamia juomia, mutta ei ole paljon helvettiä.
"Ei vain ole riskin arvoinen."
Tammy esiintyi SBS: n Insightissa keskustellakseen FASD: n kokemuksista aiemmin tällä viikolla. Katso episodi - joka sisältää myös haastatteluja nuorten kanssa, joilla on FASD - alla, tai käy Insight-sivustolla.
on ylpeä siitä, että hän on raskaana olevan tauon kampanja. Haasteena on saada Worldns "ottamaan tauon" alkoholin kulutuksesta rakkaansa (vaimo, kumppani, tytär, sisar, ystävä tai työtoveri) aikana, samalla kun kerätään rahaa Alkoholitutkimuksen ja koulutuksen säätiölle, ja FASD: n tietoisuutta.
Jos haluat lisätietoja raskauden tauko-kampanjasta tai osallistua siihen, käy osoitteessa pregnantpause.com.au.