Yksi syy, miksi olen kasvattaa lapsiani feministeiksi
Kun olin raskaana ensimmäisellä lapsellani, halusin poikaa. Tiesin, mitä haluaisin nostaa lapseni feministiksi, mutta en voinut kääriä mieleni tyttären kasvattamiseen. En vieläkään tiennyt, kuinka navigoida monimutkaisissa tunteissani omaan tyttöynsä ja räikeisiin epävarmuustekijöihin, jotka yhä kasvattivat rumaita päätään aina ja uudelleen. Olen huolissani tyttäreni kanssa siitä, että minulla ei olisi oikeita sanoja parantamaan haavoja muiden huolimattomista sanoista. En halunnut huolehtia turvallisuudestaan aina, kun hän pääsi autoon pojan kanssa. En halunnut, että teini-aikakauslehdet saisivat tuntea itsensä kuin hän ei riittänyt omaan loistavaan ainutlaatuisuuteensa. Haluaisin huolestua siitä, että liian kauheat puhuvat ääneen. Pojan korottaminen tuntui helpommalta, vähemmän murheelta ja sydänsärky.
Mieheni ja minä menimme anatomian ultraääniin viikkojen kiusaamisen jälkeen asioista, joita en voinut hallita. Hengin helpotusta, ennen kuin ultraääniteknikko sanoi edes äänekkäästi. Se oli selvä kuin päivä. Se oli poika. Mutta kaksi vuotta myöhemmin ja taas raskaana oli tyttö. Tytär. Se oli juuri sitä, mitä olin toivonut tällä kertaa, kunnes nämä ajatukset tulivat taas mieleeni.
Kaikki pelot tyttäreni nostamisesta patriarkaalisessa yhteiskunnassa ovat ne, joita tiesin jo aivan liian hyvin. Muistin, että katkoin niin nuoria kuin teini-ikäisiä. Muistan, kollegioni, kuinka kävisin autolleni yöllä kädelläni käärittynä tiukasti pippuriruiskun ympärille takki taskussa. Muistan, kuinka lannistunut olin, kun tajusin, että unelmani tulla kirjailijaksi tuli kannella, joka oli pinottu voimakkaasti minua vastaan. Tiesin ensin kaikki pienet, monimutkaiset tapat, joilla maailma olisi hieman vaikeampaa ja että hänen olisi oltava riittävän vahva voittamaan nämä esteet. Minun pitäisi opettaa hänelle, miten.
Tyttären äiti tuntui korkealta ja pelottavalta tilalta täyttää. Mutta se esitti minulle myös ainutlaatuisen mahdollisuuden: nostaa poikani ja tyttäreni tasa-arvoisesti. Opettaa heille enemmän niiden samankaltaisuudesta kuin niiden erot. Voit nostaa heidät feministeiksi, tiiviiksi taistelussa toisistaan ja tasa-arvosta.
Ollakseni rehellinen, en ole koskaan edes harkinnut mahdollisuutta kasvattaa lapsiani maailmassa, jossa he tuntisivat epätasa-arvoisuutta. En odottanut sitä päivää, jolloin joku lyöisi keskustelun poikani eduista ja harrastuksista, sitten käänny tyttäreni puoleen kertomaan hänelle, että hän on kaunis. Halusin, että heillä olisi häikäilemätön käsitys siitä, että ne ansaitsevat kunnioituksen ja aidon kiinnostuksen ja menestyksen ansioidensa perusteella.
Siksi kasvatan lapsia feministeiksi. Haluan, että he tietävät, että ne ovat yhtä arvokkaita, vaikka yhteiskunta voi kertoa heille. En halua niiden toimivan pelon tai etuoikeuden perusteella. Haluan, että he tietävät, että he voivat seurata mitä tahansa polkua, jonka he valitsevat, ja minä olen siellä tukemaan niitä ja mahdollistamaan sen. Ei ole väliä, mikä sukupuoli hallitsee valitsemansa kentän, heidän unelmansa ei tarvitse sovittaa mihinkään järjettömään laatikkoon.
Feministien korottaminen tarkoittaa myös sitä, että heidän ei tarvitse ajaa sukupuolenormien ulkopuolelle. Jos ne sopivat sellaiseen laatikkoon, jota yhteiskunta haluaa, se on hienoa, kunhan se tekee niistä onnellisia. Ja jos he haluavat vastustaa normeja, minä olen oikeassa niiden vieressä. Haluan nostaa ne feministeiksi, jotta heillä on mahdollisuus elää tavalla, joka tuntuu heille sopivalta. Jos tyttäreni päättää, että hän haluaa pysyä kotona ja kasvattaa perhettä, se on täysin kunnossa. Jos poikani päättää, että se, että olet metsästäjä ja kasvava mahtava parta, ei ole hänelle oikea, hänellä on enemmän valtaa. Heidän pitäisi seurata intohimoitaan riippumatta siitä, mihin suuntaan he johtavat.
Haluan, että he ymmärtävät feminismin todellisen merkityksen eivätkä ristiriitaiset väärinkäsitykset niin monella. Kun olin kasvamassa, ajattelin, että feminismi oli luonnostaan vihainen ja raivostunut kaikille, jotka sopivat perinteisiin rooleihin. Luulin, että en ollut feministinen, koska leipominen ja tanssi ja pojat. Haluan lapseni tietää, että niin kauan kuin he rakastavat ja kunnioittavat naisia tasa-arvoisina ihmisinä, he ovat feministeja.
Haluan poikani tietää, että feminismi on hänelle, ei häntä vastaan. Se antaa hänelle tasavertaiset toimintaedellytykset ikäisensä kanssa. Se antaa hänelle vapauden vanhentuneista maskuliinisuuden ihanteista ja antaa hänelle mahdollisuuden olla kokonaisempi ja aito henkilö. Haluan tyttäreni tietää, että feminismi kunnioittaa hänen naisellisuuttaan ja kaikkia hänen piirteitään antamalla hänelle valinnan siitä, kuka hän haluaa olla. Se auttaa rohkaisemaan häntä nousemaan muiden naisten kanssa, olemaan kilpailemassa heidän kanssaan. (Ja jos hän haluaa kilpailla, haluan hänen muistaa, että hän on vastoin kaikkia, ei vain ihmisiä, jotka tarkistavat "naaras" -ruutua.)
Tässä vaiheessa se on edelleen yksinkertainen. Me asetamme lasten tasa-arvon perustan. Jos poikani haluaa maalata kynnet, kun hänen sisarensa tekee, annamme hänen. Kun tyttäreni haluaa pelata supersankareita pojien kanssa, annamme hänen. Kun he kysyvät, onko lelu tytöille tai pojille, sanomme heille, että se on kaikille, jotka haluavat pelata sen kanssa. Equal on yksinkertainen. Niille on järkevää.
Uskon, että feminismi auttaa heitä ohjaamaan heitä kasvattaessaan, ja opettaa heitä taistelemaan siitä, mikä on oikeudenmukaista ja puhumasta väärin. Se auttaa heitä valitsemaan viisaasti ystävistään ja yhteistyökumppaneistaan. Se opettaa heille, mitä kannattaa taistella. Tietenkin haluan nostaa feministeja. En haluaisi, että he kasvaisivat muulla tavalla.