Miksi emme matkustaa tutustumaan perheeseemme jouluna
Ennen lapsia joulu oli painajainen eikä söpö Jack Skellingtonin tapa. Vietimme viikon ennen ja jouluaattona vanhempieni talossa, noin yhdeksän tuntia kotimme. Sitten joulun aamulla ryntäimme viiden ja puolen tunnin välein valtioiden välissä mieheni vanhempiin. Odotimme saapuvan ajoissa joululuokailuun, noin 15.00. Siellä jäimme viikon ennen autoa vielä viisi tuntia kotiin. Löysimme puumme kuivuneen palovaaran. Automme täytettiin väistämättä katolla, jossa oli lahjoja - siunaus, mutta purkava painajainen. Joten kun meillä oli lapsia, annoin ultimatumin: Ei olisi joulua. Se oli aivan liian paljon.
Se auttoi, että ensimmäinen poikamme ilmestyi viisi päivää ennen suurta päivämäärää, joten kukaan ei odottanut meiltä mitään. Kun hän oli 1, paine oli päällä. Läsnäolomme oli odotettavissa. Mutta minä seisoin vahvana: Emme matkustaneet jouluun. Ja olen pysynyt vahvana joka vuosi vuodesta.
Lapsemme ansaitsevat oman ainutlaatuisen joulun perinteen. Kyllä, olen surullista, että he jäävät jouluaattona illalliselle isovanhempiensa kanssa. Mutta meillä on omat rituaalimme. Me teemme joulua läheisten ystävien kanssa, joilla on lapsia, jotka ovat samanikäisiä kuin meidän (kutsumme vanhempamme, mutta he ovat liian sidoksissa omiin lomajuhliinsa). Joka vuosi yksi perhe ostaa kaikki lapsille sopivat pyjamat. He käyttävät niitä yhdessä talossa tai toisessa (vaihdamme), ja kaikki avautuvat yhdessä. Koska jonkun vetäminen esittelee koko kaupunkia, niiden lukumäärä on yleensä pienempi. Meidän poikamme kummitukset liittyvät meihin. Me kaikki syömme sokeroitua pekonia ja valtavia määriä munia. Iltapäivällä käymme kävelylle tai vaellukselle. Tämä on joulu, jonka lapsemme tietävät, ja pidämme siitä. Poikamme rakastavat sitä. Matkustelu häiritsisi kaikkea.
On aina vaikeaa pakata kolmelle lapselle - yksi pyyhkeille - sekä kahdelle aikuiselle. Lisää käärittyihin lahjoihin kaikille, sekä sukulaisille että lapsilleni. En kirjaimellisesti usko, että voisin sopia kaikkeen autossani, ja minulla on a) minibaari, b) tämä pakkaus asia tiedettä ja c) auton kuljettaja. Sitten meidän pitäisi tehdä sama ylikierretty matka kotiin, kaikki lahjat, jotka olemme ostaneet lapsille, sekä kaikki esitelmät lapsille ostetuista sukulaisista, ja sukulaiset ovat yleensä liian anteliaita. Se ei vain sovi.
Vaikka voisin sopia kaikille ja auton sukat, tämä odysseia tapahtuisi suurella valtioiden välisellä valtatiellä. Joulun ajo vain imee. Rakentaminen, liikenteen viivästykset, onnettomuudet. Rukoilet, että viimeinen ei tapahdu teille, ja olet kauhuissaan, koska se on loma-aika ja kaikki muut tien päällä tulevat jonnekin tai jonnekin muualle. Drunk-kuljettajien läsnäolo nousee lomien ympärille. Suuria katastrofeja lukuun ottamatta minulla olisi kolme alle 6-vuotiasta lasta, jotka ryöstivät minihuoneeseen ja indeksoivat valtioiden välistä liikennettä mieheni vanhempien taloon tavallista pidempään kuin viisi tuntia.
Autoni täytettäisiin joulun hulluilla lapsilla, koska kaikki lapset pitävät pähkinöitä loman ympärillä. Niiden pähkinöiden määrä, joita ne kulkevat, kasvaa suoraan suhteessa kasvavaan lähentymiseen 25. joulukuuta. Tämä ilmenee monin tavoin. He kysyvät jatkuvasti, kuinka monta päivää jouluun asti. He huomauttavat jatkuvasti ja puhuvat esittelyistä, joita he haluavat saada, yleensä suuria, kalliita asioita, kuten dinosauruksia tai 5-jalkaisia ​​Darth Vadersia, jotka kaikki eivät ole helvettiä.
On myös tietysti pitkä matka - matka perheeseen ja perheestä tarkoittaa koko ajoajan päivää tai koko yön ja ajo-päivän. Mieheni saa enemmän aikaa lomien aikana kuin useimmat ihmiset, mutta hän ei saa niin paljon. Olemme huomanneet, että meidän on pysyttävä yhdessä paikassa vähintään viisi päivää henkilökohtaisen terveytemme turvallisuuden vuoksi, joten se on vankka viikko: puoli joulun taukoa. Jos matkustimme vanhempien taloon ja sieltä, meillä olisi vain kaksi tai kolme päivää ennen kuin mieheni palasi töihin. Se ei ole paljon aikaa elpymiseen.
Meille muistot tehdään tekemällä yhdessä - missä tahansa. Kyllä, perheemme ovat perhettämme, mutta mikä tekee jouluistamme erityisen, että olemme sen kanssa, kenen kanssa olemme ja että olemme onnellisia. Onko vuosia, että toivomme, että vanhempamme matkustaisivat käymään? Tietysti. Haluaisimmeko juhlia kaikkia yhdessä? Mutta nyt, se on se, mikä toimii meille.
Ehkä jos meillä olisi enemmän aikaa ja enemmän rahaa, matkustaisimme lomille. Ehkä jos lapsemme eivät olleet niin vähän tai niin joulua hulluja. Ehkä jos olisin parempi henkilö, jolla olisi suurempi suvaitsevaisuus kaaosta kohtaan. Mutta olemme päättäneet tehdä joulua kotimme kanssa ystäviemme kanssa. Joten tule joulukuun loppuun, minun pusku pysyy paikallaan. Minun tila-autoni pysyy pakkaamattomana. Mutta perhe tietää: oveni on aina auki.
Kuva: Anna Fox / Flickr, Elizabeth Broadbent (2)