Vauvan hampaat sisältävät vihjeitä varhaisesta toksiinien altistumisesta
Vauvan hampaat saattavat pian olla paljon arvokkaampia kuin tunteellinen arvo, jota he tarjoavat nostalgisia vanhempia.
Näyttää siltä, ​​että nämä hampaat säilyttävät ainutlaatuisen terveystietueen, jolla voi paljastaa kaiken, mitä yksilö on joutunut alttiiksi, mukaan lukien ympäristömyrkyt, kuten lyijy ja torjunta-aineet, ja stressiä aiheuttavat hormonit, joita vauva tuottaa äidissä.
Se voi kuulostaa fiktiolta, mutta se on avain Manish Aroran työhön. Ympäristöepidemiologi ja altistustieteen biologi Sahan Mount SĂnassa New Yorkissa, Arora selittää, että hampaat muodostavat renkaita kasvavanaan - aivan kuten puut, mutta päivittäin sen sijaan vuosittain - ja jokainen rengas sisältää tietoa altistuksista, jotka tapahtuivat päivänä, jona se muodostettiin. Erikoislaitteiden avulla hän on kehittänyt tapoja analysoida, mitä näissä renkaissa on.
"Kuvaan usein [hampaita]", hän sanoi, "biologisina kiintolevyinä."
Aroran työ on osa kehittyvää tutkimusalaa, joka keskittyy altistumiseen, ja termi, joka on syntynyt vuonna 2005 viittaamaan terveydelle haitallisiin altistuksiin, joita henkilö kokee.
Tutkijat sanovat, että altistumisen tutkiminen voi dramaattisesti muuttaa sitä, miten arvioimme terveyttä.
Esimerkiksi veren sormenjäljen avulla lääkäri voi lopulta analysoida, mitä yksilö on altistunut ja käyttänyt näitä tietoja auttaakseen määrittämään kyseisten altistusten aiheuttamia tai aiheuttamia terveysriskejä. Paljastamalla sikiön kehityksessä ja koko lapsuudessa esiintyvät altistukset vauvan hampaat voivat tarjota mahdollisimman varhaisen ja laajimman ikkunan siitä, miten ympäristötekijät vaikuttavat terveyteen.
"Lapsuuden astmasta aikuisten liikalihavuuteen hypoteesi on, että altistukset, jotka tapahtuivat, vaikka äitisi oli raskaana, voivat vaikuttaa riskeihisi", sanoi kansallisen ympäristöterveyslaitoksen altistus-, vastaus- ja teknologiaosaston päällikkö David Balshaw Sciences. "Kysymys tulee: Mitä voit tehdä sen suhteen?"
Hän sanoo, että mitä enemmän voimme yhdistää tiettyjä varhaisen elämän altistuksia myöhempiin terveysongelmiin, sitä enemmän voimme säätää käyttäytymistämme näiden riskien vähentämiseksi. Joku, jonka todetaan olevan suurempi riski hengityselinten sairauksien takia, esimerkiksi joidenkin kohdun altistusten vuoksi, saattaa haluta välttää elämistä alueella, jossa hiukkaspäästöt ovat korkeat.
Aikaisemmat pyrkimykset määritellä taudin ympäristölliset syyt ovat tavallisesti sisältyneet hypoteesiin, että aine X johtaa ehtoon Y, joka olennaisesti tarkoittaa arvailua, sanoi Rappaport, koska tämä lähestymistapa edellyttää tiettyjen aineiden testaamista sen sijaan, että heidät valaisisi laajan verkon löytääkseen kaiken ja kaiken, mikä voisi jäädä kiinni. Toisin sanoen yhden asian etsiminen on lähes esteenä löytää mitään muuta.
"Ajatus [altistumisesta] on, et arvaa. Etsit kaikkea mitä voit mitata", hän sanoi. Hänen mielestään hänen tiiminsä on tunnistanut kolme tai neljä molekyyliä veressä, jotka näyttävät ennustavan lapsuuden leukemian kehittymistä ja ovat luonteeltaan ympäristöllisiä, mikä tarkoittaa, että ne eivät ole geneettisiä ja johtuvat ulkoisesta altistumisesta tai jopa sisäisesti, kuten ruokavaliosta tai stressistä.
Rappaport toivoo aloittavansa toisen tutkimuksen, jossa etsitään yhdistyksiä rintasyövän kehittävien naisten ja heidän äitinsä altistumisen välillä raskauden aikana. (Äitien veri kerättiin 1960-luvulla ja varastoitiin.) Hän mitattaisi yhdisteitä, joita syntyy, kun veri reagoi sellaisten aineiden kanssa, kuten myrkylliset kemikaalit, ja arvioi sen jälkeen naisten yhteisiä yhtäläisyyksiä, joiden tyttäret ovat kehittäneet rintasyövän. "On joitakin hypoteeseja, että monet syövät aloitetaan hyvin alkuvaiheessa, raskauden aikana", hän sanoi.
Tämä on osa motivaatiota keskittyä altistuvaan tutkimukseen lapsille. Alzheimerin tautiin ja sydänsairauksiin liittyy useita aikuisten alkuvaiheita, jotka liittyvät yhä enemmän elämän varhaisessa vaiheessa tapahtuviin asioihin. (Toinen syy on se, että lapset ovat pelkästään alttiimpia kemikaalien haitallisille vaikutuksille: niiden järjestelmät kehittyvät edelleen, ja koska niiden elimet ovat pieniä, altistuminen, joka ei ehkä ole merkittävä aikuiselle, voi aiheuttaa vaurioita lapselle.)
Tutkijat ovat myös innoissaan mahdollisuuksista, joita altistuminen avaa kemiallisten seosten vaikutusten tutkimiseen, sekä roolista, jonka altistumisen ajoitus ja laajuus vaikuttavat terveyden ennustamiseen. Siksi Aroran hammasbiomarkkeri on niin lupaava: se voi tunnistaa paitsi sen, mitä lapsi oli altistunut, myös silloin, kun altistus tapahtui. Ja koska lapsen syntymäpäivänä luotu rengas on erilainen kuin jokaisella muulla rivillä, Aroran tiedot ovat hyvin tarkkoja siitä, tapahtuiko altistus kohdussa vai ei.
"Viimeisten parin vuoden aikana olemme olleet kiinnostuneita vain annoksesta, mutta milloin tämä altistus tapahtui", hän sanoi. "Kehityksen aikana on kriittisiä ikkunoita, kun olemme erittäin alttiita. Jos altistuminen tapahtuu näiden ikkunoiden ulkopuolella, se ei ehkä liity lainkaan terveystulokseen, mutta jos se tapahtuu tässä kriittisessä jaksossa, sillä voi olla valtava vaikutus. "
(Thalidomidi, jota käytetään lyhyesti 1960-luvun alkupuolella aamupahoinvoinnin hoitona, voi olla tunnetuin esimerkki tästä: Kun otetaan noin neljännen ja yhdeksännen raskausviikon välillä, lääke voi aiheuttaa vakavia syntymävikoja, mutta muuten se voi riskiä ja jopa hyödyttää joitakin naisia.)
Tiedemiehet väittävät ehkä enemmän kuin mikään muu, että altistuminen merkitsee perustavanlaatuista muutosta terveyden tarkastelussa. Se siirtää tutkimusta pois "yksinkertaisesta", tästä altistumisesta, että sairaus "ymmärrystä", Balshaw sanoi, ja kohti lähestymistapaa, joka vastaa monien aineiden yhdistelmistä, joita olemme alttiina - ilmassa, ruoassa, itseämme - koko elämän ajan . Elämme monimutkaisessa maailmassa; altistumisen kannattajat toivovat antavansa lääketieteelliselle yhteisölle työkalut käsitelläkseen sitä.
Tämä on muokattu versio artikkelista, joka ilmestyi ensin The Washington Postissa