Miksi lastenhoidon lepotiloja on muutettava
Lokakuun 1. päivästä lähtien varhaiskasvatuksen ja -hoidon kansalliset laatukehykset edellyttävät, että jokaisella pitkällä päivähoidolla, perhepäivähoidolla ja esikoulupalvelulla on politiikka ja menettely nukkua, lepoa ja rentoutumista varten. Niiden on dokumentoitava, miten palvelut tarjoavat jokaisen lapsen mukavuuden ja hyvinvoinnin ja miten heidän on sovitettava yhteen lasten yksilöllisten tarpeiden kanssa.
Muutokset heijastavat sitä, että varhaiskasvatuskäytännöt ovat varhaiskasvatusalueilla huolestuttavia. Tällä hetkellä suurin osa palveluista tarjoaa lepoa ja lepoa tavanomaisella ajanjaksolla keskellä päivää, jolloin lasten on makaava, olipa he väsyneitä tai voivat nukkua. Tällaiset käytännöt eivät ota huomioon lasten yksilöllisiä kehitystarpeita ja heidän oikeuttaan valita.
Laajat tutkimukset nukkumismenetelmistä Queenslandissa ovat havainneet, että monet palvelut eivät tarjoa vaihtoehtoja nukkumattomille lapsille tai lapsille, jotka ovat väsyneitä lepotilan ulkopuolella. Tarkasteltaessa 2 300 esikouluikäistä lasta 130 keskuksessa havaitsimme, että vain 30 prosenttia nukkui lepoaikojen aikana, mutta 80 prosenttia keskuksista valtuutti jonkin ajanjakson, jossa vaihtoehtoista toimintaa ei sallittu.
Pisin pidennetty lepoaika oli merkittävä 2, 5 tuntia. Lasten huoneissa, joissa unen tarve vaihtelee suuresti, havaitsimme 100 prosenttia palveluista, jotka tarjoavat kahden tunnin normaalin uniajan. Vauvahuoneissa, joissa lapsilla on eniten eroja unen tarpeessa (yksi tai viisi lepoa päivässä), havaitsimme, että useimmat palvelut yrittivät luoda yhden normaalin uniajan. Miksi näin tapahtuu?
Odotusta siitä, että kaikki lapset nukkuvat päivän keskellä, odottaa, että opettajilla on "vapaa" aika tehdä puhdistus, kirjanpito ja opetussuunnittelu, ja myös ottaa lepoaikoja.
Todellisuus on aivan erilainen. On aina lapsia, jotka eivät voi nukkua, koska nukkumisajan ajoitus on väärä kehon kelloille tai koska ne ovat yksinkertaisesti kasvaneet ulos lepoista. Kaikki lapset eivät ole yhtä väsyneitä. Lapsen herääminen klo 5.30 voi olla valmiina keskipäivällä kuin se, joka heräsi klo 7.30, mutta jos he ovat samassa keskustassa, heidät laitetaan samaan aikaan. Tuloksena on usein stressi eikä lepo.
Opettajat rohkaisevat lapsia nukkumaan - hemmottelemalla ja rauhoittamalla - samalla tietäen odotuksista, että he voivat suorittaa muita tehtäviä, kuten siivous ja paperityöt. Joissakin palveluissa jännitteet ovat korkeat, sillä ei-nukkuvat lapset häiritsevät nukkumaan tarvitsevia. Näemme, että lapset ovat stressaantuneita ja ahdistuneita, ja myös kouluttajia. Kun opettajien tehtävät kasaantuvat, reaktiivisen käyttäytymisen hallinnan esiintyvyys lisääntyy.
Vanhemmat ovat myös tyytymättömiä. Sleep-rutiinit ovat keskeinen tekijä heidän lastenhoidossaan ja varhaiskasvatuksen valinnoissaan, koska vanhemmat pyrkivät säilyttämään lapsen unihäiriöt ja tukemaan omia unen tarpeitaan, sillä se vaikuttaa perheen toimintaan ja työelämään.
Tutkimuksessamme 750 esi-ikäisten vanhempien vanhemmista totesi, että 79% ei enää halunnut lapsensa nukkumaan koulutuksen ja hoidon aikana. Vanhempana mainittiin keskeinen syy lapsen yöunen häiriöön ja heidän hyvinvointiin. Vanhempien ja opettajien välinen konflikti voi johtaa.
Vanhemmat pyytävät toisinaan terveyttä ja turvallisuutta koskevien määräysten mukaisia pyyntöjä tai ristiriidassa opettajan lukemien lasten nukkumismerkkien kanssa. Opettajilla on tehtävä työskennellä vanhempien kanssa, mutta joskus tuntuu paineesta seurata vanhempien pyyntöjä huolimatta heidän ammatillisesta vastuustaan lapsen puolesta. Kaiken kaikkiaan lapsen oikeudet voivat kadota.
Niinpä uudessa lainsäädännössä keskitytään käytäntöön lapsen yksilöllisiin kehitystarpeisiin? Uskomme, että lepotilapolitiikkaa koskeva lainsäädäntö on tärkeä ensimmäinen askel, mutta se ei riitä.
Ilman riittävää tukea opettajille mahdollisuus vastata lasten tarpeisiin on rajallinen. Koulutus- ja hoitopalvelujen laadun taustalla ovat kuitenkin vastaavuus lasten kehitykseen ja emotionaalisiin tarpeisiin ja lapsen valinnanoikeuden tunnustaminen.
Tutkimuksemme osoittavat, että lepotila on laadun barometri. Palvelut, joilla on kaikkein joustavin lepotila, ovat ne, joiden havaitaan olevan korkealaatuisia muissa päivinä.
Joustavat käytännöt tapahtuvat keskuksissa, jotka näkevät unen, lepon ja rentoutumisen olennaisena osana lapsen hoitoa ja koulutusta, joilla on riittävästi henkilökuntaa koko päivän ajan ja jotka voivat tarjota lasten yksilölliset tarpeet.
Näiden palvelujen opettajat voivat ottaa käyttöön laatua. Loppujen lopuksi laatu nähdään opettajien olosuhteissa - he tarvitsevat aikaa levätä, heijastavat ja reagoivat optimaalisesti heidän hoidossa oleviin lapsiin.
Karen Thorpe Psykologian professori, Queenslandin yliopisto
Sally Staton NHMRC-tutkija, Queenslandin yliopisto
Simon Smithin apulaisprofessori, Queenslandin yliopisto
Susan Irvine apulaisprofessori, QUT Caboolture, Early Childhood -koulu, Queenslandin teknillinen yliopisto
Tämä artikkeli ilmestyi ensin keskustelussa.
Julkilausuma
Karen Thorpe saa rahoitusta Worldn Research Councililta, National Health and Medical Research Councililta, Financial Markets -säätiöltä lapsille, opetus- ja koulutusosastolle, Queensland.
Sally Staton saa rahoitusta National Health and Medical Research Councililta, Queenslandin hallituksen opetus- ja koulutusosastolta, Worldn Research Councililta, Financial Markets -rahastosta lapsille.
Simon Smith saa rahoitusta Worldn Research Councililta, Wesley Research Instituteilta ja Queenslandin hallituksen opetus- ja koulutusosastolta (Financial Markets Foundation for Children) ja on aiemmin saanut rahoitusta National Health and Medical Research Councililta.
Susan Irvine saa rahoitusta Worldn Research Councililta ja Queenslandin koulutus- ja koulutusosastolta nykyisistä hankkeista. Hän on myös varhaislapsuuden maailman jäsen.