"Halusin aina perheen": Ison-Britannian ensimmäinen "korvike isä" elämässä triplettien kanssa
Helmikuussa 2001 Ian Mucklejohn ja hänen kolme hymyilevää, mansikka-vaaleaa poikaansa tekivät historiaa.
Sitten 54, hän oli juuri tullut ensimmäiseksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa olevaksi mieheksi, jolla oli lapsia korvikolla, löytäessään amerikkalaisen naisen verkossa lahjoittamaan munansa ja toisen kantamaan vauvoja.
Hänen söpöjä, mop-karvaisia ​​kolmikoita, Lars, Piers ja Ian, jotka koristivat jokaisen sanomalehden sivuja, ovat sittemmin saaneet teini-ikäisiä ja sunnuntaina merkitty Mucklejohnin 15. Isänpäivä.
Nyt 69, hän on edelleen yksi ja vaikka hänellä oli lastenhoitajaa auttamaan kotona ensimmäisten vuosien ajan poikien saapumisen jälkeen, siitä lähtien talo on ollut ilman äitiä läsnäoloa, jotta pojat voisivat ajaa sanomalehtipisteitä ostamaan korttia.
Se ei tarkoita, että hänellä ei ole ollut tarjouksia: sen jälkeen, kun se oli ilmestynyt lehdistössä, joukko naisia ​​pääsi Mucklejohniin - "ei, olen varma, viehättävän persoonallisuuteni vuoksi, mutta ehkä siksi, että he ajattelivat, että lapset olivat köyhiä äidit ”.
Mucklejohn alkoi tutkia surrogaattia, koska "en ollut löytänyt jotakuta viettämään koko elämäni, enkä ollut tarpeeksi ylimielinen olettamaan, että oli joku, joka haluaisi viettää henkensä kanssani", hän sanoo.
"Mutta halusin aina perheen, niin pitkälle kuin voin muistaa."
Menestyksekkään kielikoulun rinnalla hänen isänsä kokopäivätyöntekijä, joka oli ollut aivovauriossa auto-onnettomuudessa, kun Mucklejohn oli kahdeksan, tarkoitti, että hänen elämänsä oli "suurelta osin pidossa. halkeilua".
Vuonna 1999 hän matkusti Kalifornian Beverly Hillsin hedelmällisyysklinikkaan vain, koska hän oli kieltäytynyt asiakkaaksi, koska hän ei ollut homo.
Mutta seuraavan kuuden kuukauden aikana toinen virasto esitteli hänet naiselle, joka palvelisi muna-luovuttajana ja korvikkeella ja joka huipentui kutsumiseen, että jälkimmäinen oli "hyvin raskaana".
"Sanoin:" Pysy, ei ole raskaana absoluuttinen? " Silloin lääkäri kertoi minulle, että hän kuljettaa kolmikoita ".
Jos se olisi kova jongleeraus kolmesta vastasyntyneestä, miten hän selviytyy nyt teini-ikäisistä?
"Se on haaste - he ovat vähemmän miellyttäviä", hän myöntää, vaikka hän valitsee "olla liian hetki ylös ja anna sen pestä minua".
Hän pitää asiat järjestyksessä "jatkuvalla valvonnalla ja olemalla päällä" - jos pahaa käyttäytymistä esiintyy, WiFi irrotetaan nopeasti. Onko tämä temppu? "Voi kyllä", tulee tietävä nyökkää.
Ainoana lapsena hän ei ollut koskaan kokenut sisaruksen kilpailua. Nyt dinnertime chatterin hallitsevat kukin hänen jälkeläisensä "huomauttamalla toistensa puutteellisuudesta ja siitä, kuinka kauhea toinen on - tässä elämänvaiheessaan, se on ensiarvoisen tärkeää."
He voivat yhdistää toiveensa tuottaa eniten leikkaavia loukkauksia, mutta samankaltaisuudet päättyvät: trio on "liitu, juusto ja mitä tulee näiden kahden välillä."
Lars on vanhin ja korkein Mucklejohn-klaani - innokas kielitieteilijä ja pelaaja, joka voisi helposti siirtyä indie-yhtyeen jäseneksi. Keski-poika Ian on enemmän introspektiivinen, ja se voidaan usein löytää liimattuna luontoasiakirjoihin tai Internetin pesemiseen saadakseen lisää tietoa hänen suosikkikohteestaan, eläimistä. Erittäin artikuloitu Piers on isänsä mukaan "viehätys jaloissa".
Mucklejohn muistuttaa eräästä erityisen mieleenpainuvasta sanomalehtiartikkelista, joka kutsui hänelle "pilaantuneen miljonäärin". Nyt, jos pojat haluavat saada isänsä, he tuhoavat häntä samalla tavoin kriittisillä otsikoilla - "epätavallinen loukkaus vanhemmalle vastaanottaa", hän nauraa.
Normaali, koska elämä voi tuntua kotonaan, jonka Mucklejohn rakensi 70-luvulla, tämän modernin perheen luominen tuntuu silti epätavalliselta. Pieniä tietoja siitä, kuinka monta miestä valitsee samanlaisen reitin lapsen kasvatukseen, vaikka useat ovat ottaneet yhteyttä liikemiesaneen sanomalla, että hänen kirjojensa lukeminen, joka kuvaa hänen kokemuksiaan korvikkeesta ja isyydestä, innoitti heitä tekemään samoin.
"Yksi heistä oli jopa triplettejä", hän hymyilee. "Olen iloinen voidessani tuoda onnea ihmisten elämään ja osoittaa heille, että se voidaan tehdä."
Yksinhuoltaja ei ole yllättäen ollut aina helppoa: "Toivon, että minulla olisi joku jakamaan kokemuksia, " Mucklejohn muses. "Siksi kirjoitan ne luultavasti, joten voin jakaa ne kaikkien kanssa."
Pojat ovat käsitelleet heidän kohtuullista osuuttaan kasvatuskysymyksistään vuosien varrella. "Ihmiset ihmettelivät, miten se toimi", Piers kertoo. "On vaikea ymmärtää, mitä on tarkoitus tehdä IVF: n kautta, jos et ole ollut, ja koulussa jotkut sanoivat, että he ajattelivat, että saattaa olla outoa olla vain isä, kuten sinä puuttuu äidiltä.
"En ole koskaan ollut sellaista, joten mielestäni jos sinulla on äiti, se on ylimääräinen, mutta et todellakaan tarvitse sitä."
Tällainen tunne iskee melko aikuiseksi teini-ikäiselle pojalle, vaikka se olisi voinut olla viime aikojen tapahtumien muokkaama - heidän korvikkeensa, Tina Price, kuoli yhtäkkiä helmikuussa poikien 15-vuotispäivän jälkeen, 45-vuotiaana.
"Hän oli valtava nainen", Mucklejohn sanoo naisesta, joka vei lapsensa ja jonka hän oli ottanut pojat valtioiden tapaamiseen. "He kysyivät:" Kuinka meidän pitäisi tuntea? " Ja en rehellisesti tiedä. "
Mucklejohn toivoo, että hän "on antanut heille välineitä selviytyä kauhistuttavista asioista, ja että heillä on jonkin verran joustavuutta. Minun täytyy olla filosofinen sen kanssa - kerron heille:" Jos luulet, että asiat ovat huonoja, seiso ja vaihda niitä " ."
Pyydä poikia ottamaan nämä herättävät sanat sydämeen? "Voi ei - he luulevat olevani historian jäänne, että asiat ovat muuttuneet ja että kaikki näkemykseni ovat vanhentuneita.
"Mutta olen uskomattoman moderni, tilanne on moderni ja olen edelleen vastuussa liiketoiminnasta, joka on melko nuorekas. Mielestäni minussa on vielä paljon mittarilukemaa."
Ja "äiditön waifit", myös pojat näyttävät tekevän melko hyvin. Mucklejohnin toiveet heille ovat yksinkertaisia ​​- että he "ovat onnellisia, ja että kaikki ne työt, jotka on otettu käyttöön, maksavat heille osinkoa pitkällä aikavälillä.
"Niin kauan kuin ne ovat täyttyneet, se on tärkeä asia."
The Telegraph, Lontoo